Paroisse Notre-Dame de Sept Douleurs/Lokandu

PRÉSENTATION GÉOGRAPHIQUE ET APPERÇU HISTORIQUE DE LA PAROISSE NOTRE-DAME DE SEPT-DOULEURS DE LOKANDU

A. PRÉSENTATION GÉOGRAPHIQUE

La Paroisse Notre-Dame des Sept-Douleurs de Lokandu est l’une des paroisses du Doyenné Centre du Diocèse de Kindu. Elle est située sur la rive gauche du fleuve Congo, vers Ubundu, en aval de la ville de Kindu, au Nord du siège épiscopal et chef-lieu de la Province du Maniema.

Elle est limitrophe à l’Est de la Paroisse Saint-Joseph de Kailo, au Sud de la Paroisse Virgo Fidelis de Basoko et s’étend au Nord-Ouest jusqu’à la Paroisse Sainte-Famille de Katako. Notre paroisse compte parmi les plus grandes et les plus anciennes paroisses du Diocèse.

B. APERÇU HISTORIQUE

1. Avant l’Indépendance

Dès 1907, les Prêtres du Sacré-Cœur de Jésus portent leur intérêt sur le milieu de Lokandu, proche du centre de Ribariba alors dominé par l’Islam. Par sa lettre du 28 novembre 1907 au Père Dehon, Mgr Gabriel Grison, dans le souci de transférer le poste de Ponthierville (Ubundu) à Lokandu, charge le Père Slagen de s’occuper de Lokandu. Il sera ensuite renforcé par un autre prêtre.

Ainsi, le 14 décembre 1907, à l’initiative de Mgr Gabriel Grison, Préfet Apostolique de Stanleyville (Kisangani), la mission de Lokandu est fondée par l’installation définitive de deux prêtres missionnaires du Sacré-Cœur de Jésus : les Pères Joseph Slagen et Mulder. Ces deux pionniers s’installent à Lokandu, tout près du centre de Ribariba.

Ils affronteront de nombreuses difficultés : la malaria, la résistance des Arabes et des Arabisés, le fétichisme, la polygamie à grande échelle, les coutumes païennes, la franc-maçonnerie, etc.

Malgré ces épreuves, les pionniers de la mission de Lokandu se sont engagés à relever tous ces défis grâce à des méthodes et des réalisations dont les traces restent visibles jusqu’à ce jour et qui ont fait la renommée de Lokandu :

• La construction de l’église paroissiale en 1913, qui jusqu’à ce jour suscite l’admiration de tous. Cette église est une prédication éloquente qui marque l’histoire missionnaire de Lokandu.
• En 1929, l’intensification de l’œuvre d’enseignement par la création d’écoles rudimentaires dans les villages et d’écoles professionnelles pour la formation des forgerons, menuisiers, tisserands, cordonniers et coupeurs de bois.
• L’apostolat social, avec l’arrivée des Sœurs de Saint-Vincent de Paul en 1933 qui se sont occupées de l’hôpital. Leur préoccupation majeure, à travers l’Évangile et les œuvres de développement, était de changer la mentalité, les habitudes et les superstitions des habitants de Lokandu. C’est dans ce contexte que la mission de Punia fut créée en 1934.

2. De l’Indépendance à nos jours

La vie de la Paroisse Notre-Dame des Sept-Douleurs de Lokandu, depuis l’Indépendance jusqu’à nos jours, semble plus sombre. Pendant une décennie après l’accession de notre pays à l’indépendance le 30 juin 1960, l’histoire de la paroisse a été bouleversée par des personnes mal intentionnées, sans sens de l’Église ni respect des biens communs et de l’histoire. Elles ont saccagé toute la bibliothèque paroissiale, entraînant la perte de documents essentiels sur la paroisse.

Succession des responsables
ayant dirigé la Paroisse de 1970 à nos jours :

Jusqu’en 1971 : Père François

1971-1976 : Père Marcel Gagné, initiateur de l’école secondaire Salongo (1ère et 2ème C.O.)

1976-1998 : Père August Stan, curé résidant à Kindu suite aux événements de la guerre, représenté à Lokandu par le catéchiste Longonga Bolimo Stanislas.

1998-2001 : Paroisse desservie par l’équipe sacerdotale de Basoko sous la supervision de l’animateur pastoral Barthélémy Kilundukila Itongwa.

2001-2004 : Équipe sacerdotale de Basoko (période de la guerre du RCD).

2004-2017 : D’abord l’équipe sacerdotale de Basoko, ensuite celle de Kailo, sous la supervision du catéchiste Joseph Okongo Lombala.

2017-2025 : Mgr Bernard Kinumbi Omekongo, curé résident à Lokandu.

2025 – Juillet 2026 : M. l’Abbé René-Claude Maotela Alowa, curé résident à Lokandu.

Août 2026 – présent : M. l’Abbé Laurent Omba Mbayo, curé résident à Lokandu.